Трудно представить в щуплом с виду 14-летнем подростке тяжелоатлета, а тем более призёра чемпионата Европы среди кадетов (U17), поднимающего массу, равную двум собственным весам.

Артём Жеребков на чемпионате Европы во Франции, выступая в весовой категории до 50 кг, выиграл бронзовую медаль. Награда ценна ещё тем, что среди кадетов эти соревнования считаются самыми высокими по рангу, так как мировых первенств среди юношей не проводят. Для тяжёлой атлетики Даугавпилса это первый такой успех с начала 90-х годов.
Для Артёма это был дебют на соревнованиях высокого уровня, до этого он регулярно стартовал на состязаниях в Латвии. Как рассказал его отец и тренер Александр, на призовую тройку не рассчитывали, задача стояла одна – попасть в шестёрку лидеров, при более удачном раскладе– в пятёрку. Но в ходе соревнований выяснилось, что можно реально претендовать на медали. В этом тактическом противостоянии с соперниками Артёму необходимо было показать свой стабильный результат, что и удалось выполнить. Одновременно даугавпилчанин установил сразу три рекорда Латвии: в рывке – 81 кг, толчке – 101 кг и в сумме – 182 кг.

Артём являлся одним из самых молодых участников. Свое 15-летие он отметит только в октябре, и ещё на протяжении двух лет может выступать в ранге кадета. Традиционно, хотя и бывают исключения, выигрывают ребята постарше. В одну возрастную группу включены мальчишки с разницей в три года, для такого возраста – это огромная пропасть. Но наш атлет сразу проявил себя.

Успех ученика 9-го класса школы «Сасканяс» не воля случая, а результат набранного соревновательного опыта. Главное в тяжёлой атлетике – техника, плюс ещё скорость, гибкость и сила. Чтобы всё это отработать до совершенства, нужен не один год.

Отец Артёма Александр Жеребков сам отдал тяжёлой атлетике 18 лет, являлся участником летней Олимпиады 1992 года в Барселоне (Испания). Поэтому вопрос, а не был ли предрешён выбор Артема в пользу штанги под влиянием отца, закономерен. Как оказалось, это не так. С семилетнего возраста, на протяжении двух лет, Артём играл в футбол, но потом интерес спал. Тогда перед мальчишкой встал выбор: чем заниматься? Выбирать было необходимо, так как в этом отец был непреклонен: пускай это будет не спорт, а какое-нибудь творческое направление, но ребёнок должен быть занят и развиваться. В итоге, не долго думая, Артём пошёл по стопам отца, постепенно втянулся в тяжелую атлетику, а результаты не заставили себя ждать.

О том, кому тяжелее – отцу тренировать сына или сыну тренироваться у отца, мнение было однозначным: сыну тяжелее. Александр Жеребков говорит: «Ему больше достаётся по сравнению с другими ребятами. Артём круглые сутки находится под контролем, хотя посредством этого и достигается результат, так как раз-другой тренировку пропустить не удается».